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    他毕竟是圣和帝的第一个儿子, 虽是比不得权势二字于圣和帝心中的地位, 到底也有几分血缘在。圣和帝见了他如此模样, 一时间也不欲再去责罚于他，冷着脸开口道：“朕且与你一个将功赎罪的机会, 平安州一事, 便交由你去处理了。你这次可莫要再让朕失望, 将你的眼睛放亮些, 不许再出任何岔子！”

    大皇子闻言, 心中自是喜不自禁，忙忙跪地高呼万岁。

    “护国公，”皇帝又转眼看向一旁的柳清, “平安州既有兵将在, 只他一人怕是不行，朕且与你两万人，你同老大同去，方才妥当。”

    柳清稳稳道：“臣接旨, 定当不负圣恩。”

    底下的朝臣见了此景，亦呼啦啦跪倒了一大片：“圣上英明！”

    只是张逸然虽然在其中跪着，心中却着实悲叹了一声。

    朝堂从来都是一只张着嘴的野兽，时刻等着将那些战败者血淋淋地咽进肚中去。或是为了权势，或是为了心中所追求的正义，每个人都站于战场之上，等待着将旁人打落下擂台，登上那个至高无上的位置。

    可笑的是，他明明知晓其是何等残酷，却仍然乐此不疲，在所不惜。

    大皇子同柳清接手了平安州一事之后，择日便打点了兵马，浩浩荡荡西去了。两舸争流之势因着大皇子离京也略缓解了些，趁此时机，四皇子便听从了柳寒烟之言常常入宫，于圣和帝身旁嘘寒问暖、端茶送饭，久而久之，也留下了个仁孝的名声。

    人心皆是有所偏颇的，纵使是九五之尊也是如此。他见四皇子每日皆定时入宫，亲眼看着他用药吃饭，虽则口上烦不胜烦，心里却着实是有些许动容的。尤其是在四皇子眼中写满了濡慕两字之时，圣和帝也难得从这些儿女之中得到了些做寻常父亲的感觉。

    不觉几月过去，眨眼间便是一年上元佳节。

    自古以来，上元便是这一年中仅次于年的喜庆节日，尤其是于女子而言，更是一年中难得出一次门的大日子。这一日，正是有情之人携手放河灯、神仙眷侣同游看明月的日子。

    于先前几年，因着要下场的缘故，宝玉大多只顾着埋头苦读，哪有时间管这许多？唯有今年已然是朝廷官员了，又是休沐之日，方得了机会，欲要好好逛一逛这夜景。

    旁人且不说，护国公世子、冯紫英并宝钗、黛玉几人，皆早早儿便说了要与宝玉同游。只是今年恰逢贾母心情好，也欲亲自出去走上一圈儿，宝玉便悉数拒了，只说要伴着老太太，不好扔下老太太独自去玩的。

    贾母已然是年迈之人，七老八十，也无甚可忌讳的。因而只着了素日常穿的绛紫色缎绣玉堂富贵皮袍，领口、袖口皆出的极好的风毛，银发一丝不乱地绾起来，又带了卧兔的昭君套。她坐在厅