第15章

    她低眉垂首，步子轻稳。女侍取了软垫，薛婵敛裙跪拜。

    “薛婵见过老太君，小女无所长，特献此画祝老太君与日月长明，如松鹤齐春。”

    侍女上前展画。

    松木虬翠，斜枝繁茂。白鹤高挑飘逸，羽丝生动毕现，鸟足下一地繁花。

    “你有心了，起来吧。”齐老太太淡淡欣慰。

    云生扶着薛婵起身，立即有人取凳搬于齐老太太下首。

    “坐吧。”

    她挨凳坐下，轻抬起头来正见一位鬓发如银的老太太。面容慈和，清明有神的目光正看着她。

    薛婵抬起头来时，齐老太太这才将她完全看清。

    单论长相并不算太出挑，只是乌发云髻，也颇为清明净秀。

    齐老太太轻轻摸着她的手道：“你此番长途跋涉进京本就幸苦，又病了一场。如今可好些了吗？”

    “承您关怀，已经大好了。”

    “瞧你这样清瘦，年纪轻轻的，要多注意啊。”

    抚在薛婵手背上的手十分和暖，她稍稍平静了许多，轻声应答。

    “谢老太太关怀，自当谨记。”

    齐老太太又问她：“如今多大了？”

    薛婵：“十六。”

    齐老太太点点头：“我家二郎比你虚长两岁，今年十八。”

    有侍女捧盒上前，薛婵立刻站起来伸手推辞：“今日老夫人大寿，我怎能收礼。请恕晚辈推辞之罪，收回吧。”

    “此礼并非我所赠。”

    郑檀按下薛婵，解释道：“这是二郎的母亲，郁娘子所备的见面礼。”

    “可......”薛婵环视了屋内，从进门起便没有人向她引荐那位将军夫人。

    齐老太太缓声向她解释。

    “三月前，淮安王老太妃筹办雅集，邀她离京参宴。本来今日她也该见你，可实在是不巧前几日回京受了风寒，如今尚在病中不宜见人，故而由我将此礼相赠于你。”

    说罢，齐老太太将盒内之物取出套与薛婵手上。

    直到手腕一阵冰凉，她微低头。

    那是一对鸳鸯玉镯。

    话已至此，不可推辞，薛婵起身再拜。

    “未曾拜见却先此珍贵之物，实在羞愧，还请老夫人将小女诚拜之心转与夫人。”

    齐老太太微微点头，绿莹上前扶起她：“冬日里地凉，若再受寒生病，反倒叫我折寿了。”

    薛婵也没有再说什么，只低着头，由一侧的郑檀引她见过屋内各家夫人娘子。

    她一一拜过。

    长辈先开了口，屋内的几家夫人也开始与她谈话，问及进学所擅，乃至平日喜好。

    虽说她幼年丧母，其父与薛贵妃也十分上心。教养，礼仪，皆是细心教过多年的。

    见薛婵轻言细语，应答得宜，坐在一侧的周娘子悄悄松气。

    众人谈笑融融，外头侍女打帘传话。

    “馆内席宴已备，请老太太移步开宴。”

    席宴一开，她仍和一堆姑娘们凑在一起。

    一场宴席下来，繁琐又盛大，竟是从日午将近夕落还未结束。

    程怀珠在和萧阳君下棋，薛婵坐在一旁看棋局。

    说话说久了有些疲倦，加上饮了些薄酒，生出些醉意来。屋子里暖融融的，那香炉里燃起浓香来，被和暖的气一绞，有些晕头。

    薛婵抚额缓了一会儿，有人轻声道：“屋子里头待久了腻闷，不如到外头走走？”

    她迷迷糊糊抬眼，发现身旁站在方有希，此时正弯下腰扶着她肩，神情有些担忧。

    “想来是席间饮了那几杯酒，有些醉了。”

    方有希微垂眼，思了一会儿道：“等这边局散了，到菱花榭吧？那通透敞亮，比待在这儿好些，叫上程姑娘和萧三姑娘一道去。”

    “我去更衣，你们先去吧。”

    “好”

    薛婵想出去吹吹风清醒些，便借口换衣离席。

    从席间出来时已天色已晚，然而席面还未结束，宴厅的丝竹管弦声在水面飘飘忽忽。

    落日早已自飞檐沉下，那一层淡淡的昏黄日光也融在一墙粉白里。

    侯府的仆侍正将各处的灯都点起来。

    薛婵过湖石假山道便转入了游廊，往右走是后园。

    云生陪着她，两人走过一截白墙黛瓦的爬山廊，绕过一方荷花池，四周都是弯弯曲曲的回廊小径。

    薛婵一路走，一路欣赏道：“这园子建的真好，一看就是花了大心思的。”

    云生东瞧瞧西看看：“这大户人家的花园不都差不多吗？”

    好看，漂亮，也瞧不出什么特别的。

    “‘壶中天地，芥子须弥’也是如此了。”薛婵笑道。

    云生听得半知半解，皱起眉直摇头：“听不懂”

    薛婵点了点她的环髻：“呆瓜，平日里教你的书都忘了不成？”

    “我又不是姑娘，每天画那么久还能继续看书习字，下棋捶丸。”云生笑得羞涩腼腆，低低嘟声，“我就是不大明白嘛。”

    薛婵无奈一笑，想了想，轻声道：“就像，画画。”

    云生似是有些了悟：“那岂不就是说，这建园子和画画一样。就像，在泥土上作画。”

    薛婵温笑：“是呀”

    云生同她一起走下山廊，准备往借菱花榭去。

    “不过说来说去，就两个字。”

    “什么？”

    云生想了想，脱口而出：“好看”

    她一脸正经：“我觉得就是啊，虽然不是特别理解什么技法。可无论是姑娘的，老大人的，还是古人的。我都觉得好看，想来造园子与画画也差不多吧。懂与不懂的人，都觉得好看。懂的人，可以研其精妙。不懂的人呢，也没关系。反正两个字----好看。”

    薛婵扑哧一笑，觉得她的话朴实纯粹，认真夸道：“你这话也是有道理的。”

    两人绕过荷花池的另一边，走过一道九曲桥绕进一方小池塘。

    寒水森清，白雾朦胧。

    薛婵并不打算立刻往水榭去，干脆在池塘边站了一会儿。她盯着水面淡淡的雾气出神，江策招摇又讨厌的笑意浮现在眼前。

    “......”

    怎么就想起这个人来了？

    且看今日情形，怕不是个好像与的人，薛婵叹了口气：“真烦人。”

    眼前原本是个荷池，可冬日无荷可赏，唯有枯褐残荷。却有两株白梅正盛，冷风夹杂着水汽扑面而来，卷起碎玉，飘零在清寒水面之上。

    薛婵微微晃头，将那些杂思都晃出去，干脆站在梅树底下，映灯看花。

    倏忽，梅枝一阵颤动，白雪梅花纷纷落在她的鬓发上。昏暗中只见有什么东西迎面扑来，薛婵被吓了一跳，忙退后两步，跌坐在梅树下。

    长裙底下钻出个似团雪一样的东西，还会动。

    她小心翼翼伸手去摸，是柔软的，温暖的。

    “喵～”

    云生与薛婵都松了口气，原来是只狸奴。

    它钻出来，站在白梅底的一块青石上，站得乖巧，唯有一双眼睛圆润发亮。

    借着云生手里的灯，薛婵才看清了一些。

    毛色雪白，金蓝日月眼，尾长若狮。一双眼大而润，清清透透的蓝，皮毛蓬松柔顺，甚至脖间还挂着银锁。

    想来是府上哪位所养吧。

    白雪同皮毛颜色分不清，也难怪趴在梅花白雪中一时难以看清。

    薛婵半蹲在梅树底下，同它歪头相视。它亦乖巧站在石头上，端端正正的，也不跑动就只是看着她。

    “还好是你。”

    好在是猫，她宁愿和猫打交道。

    薛婵取了自己发髻上的衔珠簪，凑近一点点试探逗弄。

    两人一猫就在梅树底下玩了起来，那原先烦躁的心绪也都散去了。

    许是它亲人，玩了一会儿它就开始亲昵地凑上去，蹭了蹭薛婵的手，时不时用它那雪白柔软的脑袋顶云生的面颊。

    两人登时一颗心跟春雪照阳般化成了流水，挠挠它的下巴。

    它也十分享受仰起头，叫声娇软。

    薛婵笑道：“养得真漂亮，也不知道是谁养的，养得这样好。等得闲了，咱们也养上一只来”

    她又摸着它，声音都不自觉温柔下来。

    “你是哪家的呀？你叫什么名字呀？”

    “我的，它叫喜团。”

    第12章

    一道略有狭促的声音落下来。

    薛婵猛地抬头，直接撞上江策的下巴，撞得他眼冒金星。

    “啊！”

    两人都痛呼一声，一个疼到摸着下巴仰起头，龇牙咧嘴。

    薛婵捂着头顶，跌坐在地，低头咬牙。

    这人有什么毛病，好好的弯腰凑那么近做什么！

    江策却揉着下巴，神情不满：“好好的，忽然抬头干什么。”

    “……”

    薛婵被云生扶着站起来，往后退了两步，与他拉开距离。她抬手，轻轻拂去身上的落雪。

    “我倒是不知，郎君竟有喜欢悄无声息站在人身边的癖好。”