第29章

    如今若说齐国境内，有谁是勾结诸侯王监守自盗、横征暴敛的豪强，那季恒当首屈一指！

    但若问齐国境内，哪位世家公子过得最捉襟见肘、囊空如洗，那么季恒也没有对手……

    季恒在屁股下给自己加了个支踵，调整好坐姿，便迫不及待地问道：“老师此行还顺利吗？长安近来可好？我听说匈奴又打过来了。”

    “是啊，又打过来了。”谭康面露忧愁道，“打进了边郡，进城后又是一番烧杀抢掠！可依匈奴人那尿性，往年抢完了也就走了，今年却像是料定了我们不想把战事扩大，迟迟也不肯退，在城中驻了军，叫陛下进献公主和财宝！而朝里还真商讨起了和亲之事！”

    “和亲？”季恒惊讶道。

    自高皇帝建国以来，骑着马在昭国头顶跑来跑去的匈奴，便就是昭国一大心腹大患。

    高皇帝一朝便打过匈奴，胜过也败过。

    最后一次，匈奴率十三万大军长驱直入，直接打入了关中，在长安头顶驻扎了两个多月也不退，给朝廷带来了极大压力。

    当年高皇帝又已是暮年，卧病在床，实在打不动了，提出了和亲赔款之策才让匈奴先退了兵；也自此让匈奴尝到了甜头，每每赢了战事，便让朝廷和亲赔款。

    而一打不过便送公主的做法，又在昭惠帝一朝得到了“发扬光大”。昭惠帝在位十六年来，共送出了三位公主、一位皇子，实在是窝囊至极。

    直到昭惠帝之子，也就是今上登基，才让局势发生了扭转。

    当年姜炎登基没多久，匈奴便试探性地袭扰了边境。

    而在朝臣们说，陛下才登基不久，国本未稳，提议先议和再从长计议之时，姜炎却大发雷霆道：“朕宁死，也不和亲，不赔款！”并给出了强势反击，最终击退了匈奴。

    这些年来，两国边境冲突不断，姜炎也从未退缩过。谁提出主和的论调，谁便是摸老虎屁股，导致无论前线战况如何，朝臣们也不敢提出“议和”二字。

    季恒问道：“那么陛下对此事又是何态度？”

    谭太傅道：“陛下早年间南征北战，落下了一身伤病，这两年大病小病不断，明显是力不从心。加之镇守边疆，常年与匈奴作战的两位老将军，这两年又接连病故，陛下无将可用……朝臣提出和亲之策，陛下似乎还认真考虑了一番。”

    季恒道：“那陛下可曾说过要送什么人去？”

    陛下只有一位公主，今年才六岁，哪能和亲？且即便年龄合适，又有几个皇帝会把自己的亲女儿送去和亲的。

    要么就是从宫女中选一个，要么就是从宗室女中选一个，而好巧不巧，阿灼又刚好适龄……

    谭康忧心忡忡道：“其实陛下还曾问起过咱们翁主。”

    季恒道：“都问了些什么？”

    谭康道：“问翁主近来如何，可曾婚配了没有？我一听，这是动了要选咱们翁主去和亲的念头！我便说，先王与先王后薨逝后，翁主像是受了点刺激，导致性情大变，脾气也愈发古怪孤僻，常常把自己关在屋子里好几天不出门……”

    如此性情，若是送给了匈奴单于，恐怕只会对两国关系产生不好的影响。

    “陛下听了这话，笑了笑便过去了。”

    “后来一次宫宴，太后也问起了翁主，我便又原话照搬了一遍。我又怕陛下派人打探虚实，便又说，公子担心翁主这性子，传出去了将来会找不到好人家，便不准宫人向外人透露这些。”

    “陛下便开玩笑说，姜家的女儿，陛下的亲侄女，还怕找不到好人家不成？叫翁主随便挑，将来由陛下指婚。”

    “而又过了几日，边境便传来了捷报，说燕王从燕地起兵，成功从右翼袭击了匈奴，匈奴退兵了，这件事便算是过去了。”

    季恒道：“还好是有惊无险。”

    可怕只怕躲得过初一，躲不过十五。

    这次匈奴人倒是退兵了，可万一又有下一次呢？

    太傅也道：“翁主年十六，若一直待嫁闺中，下次匈奴人再要求和亲，朝臣们便会再次惦记起咱们翁主！”

    “要我说，翁主就是留在齐国嫁一个民夫，也好过到那蛮夷之地去给匈奴单于当阏氏！至少至少，在齐国还没有人敢欺负翁主。”

    季恒在齐国，便相当于阿灼的监护人。

    做媒这种事，季恒虽万分不擅长，每次去找阿灼他也非常不好意思，但太后、陛下若是迟迟不发话，那也只能由他张罗，再去请示太后和陛下。否则外人便要说他不上心，耽误了女儿家的终身大事。

    可他精挑细选推荐给阿灼的人选，阿灼总是一个也看不上。

    且太傅“编造”阿灼的那些话，其实也并非无中生有。

    阿灼性子的确“古怪”，不过是古灵精怪的那种古怪。

    她也常常把自己关在屋子里不出门，因为她很宅，每天在她的紫瑶殿吃吃喝喝睡睡觉，她便很开心。

    阿灼也问他说：“我就非要嫁人不可吗？”

    一下把季恒问住了。

    看着阿灼怡然自得的模样，他也在想，阿灼就非嫁人不可吗？

    他在这儿生活了二十年，思想便也封建得和古人一样了吗？

    从那之后，他便再也没有为此事找过阿灼了。

    而正想着，一抬眼，便见太傅用莫名的眼神上下扫视了他一眼，说道：“恒儿你倒是……年龄、家世、相貌、学识，方方面面都配得上翁主……只可惜又差着辈分！”

    季恒无奈地摆摆手道：“我不行的……”

    不过听宫宴上太傅与太后、陛下的那一番谈话，季恒倒是觉得，陛下真想送阿灼和亲恐怕也没那么容易，毕竟太后还健在。

    阿灼是太后的亲孙女，阿兄薨逝后，太后对这三个孩子也很是心疼，总时不时从长安送来赏赐。

    此次太傅回齐，也是大车小车地回来的，车上全是太后对孙子孙女沉甸甸的爱。

    阿灼本就年幼失怙，又有太后反对，陛下若强行送阿灼和亲，便显得有些不仁不义、刻薄寡恩了。

    想着，稍许放下心来。

    他端起漆杯又喝了一口，忽然想起一事，便问道：“对了老师，药带来了吗？”

    “哦对，带来了！”太傅说着，忙从袖袋里掏出了一个檀木盒。

    宫人接过，捧到了季恒面前。

    季恒大拇指微微摩挲，便郑重地打开了金属扣，看到精致的檀木盒内井井有条排列着的十二粒丸药，暗自松了一口气。

    有了这药，未来一年的命便算是续上了。

    这药名叫“丹心丸”，乃是天子所赐。

    他与这药的渊源也由来已久，第一次服药是在他六岁那年。

    当时正是因蝗灾事件，民间纷纷传说齐国出了个神童之时。

    阿兄与季太傅并未料到此事会有如此巨大的反响，一开始对此事的态度是，没想声张，但也没想到要去刻意隐瞒。

    总之也不知是何人传了出去，一传便是一发不可收拾，很快便传到了天子耳中。

    如此奇闻怪谈，天子也闻所未闻，便下了道诏令给齐王，叫齐王隔年入都朝觐时把这神童也一起带来。

    天子并未直接召见季恒，而是叫齐王带季恒入都，便有那么一丝“听说齐国出了个宝物，于是叫齐王献宝”的意思在里面，让阿兄与季太傅惴惴不安了好几个月。

    隔年正月，两人带他入都，而天子与百官在未央宫宣室殿召见了他。

    那整个过程，季恒不想再回忆，只记得在漫长的两个时辰时间里，他整个人都处在应激状态，感到全身的血液一阵阵涌向头顶，而头皮阵阵发麻。

    结束时，天子问他愿不愿意留在长安做太子伴读？

    他知道自己的余生，都将取决于自己对这问题的答复，他便硬着头皮说，季太傅是老来得子，只有他一个独子，季太傅又年事已高，他不忍心离开老父亲，借口婉拒了天子的美意。

    昭国以孝治国，季恒摆出孝字，天子便也不好再强人所难，只好作罢。又听闻他自幼多病，便请了名医为他配药，而配出来的便是这“丹心丸”。

    这药季恒月月服用，已服用了十多年，早已经离不开。

    天子会在齐国每天入都朝请之时，赐他们这么一盒，也就是一年一续，多了没有。因为这药用材稀缺，一年也只能配出一盒。

    季恒取出了一粒，用铜刀切下了三分之一，用帕子包好，递给了小婧道：“拿去给范侍医。”

    小婧小心翼翼地接过去，便去找范侍医了。