第198章

    大势之下，身不由己。

    但蝴蝶翅膀扇动的痕迹也不会完全泯灭。

    张汤和庄青翟不曾相继身死，但双双赎为庶人。

    这年春夏，雨水充沛，夏汛来势汹汹。

    已经提前治理的黄河也没能约束住洪水，冲毁堤坝。

    但相比主线历史上任其泛滥的黄河，这年决堤的河水灌入地势低洼的泄洪区，淹没的郡县要少大半。

    造成数以万计的家户无家可归，却没像史料记载中那般‘关东饿死者以千数’。

    朝廷和官府及时响应，很快便安顿了受灾灾民，重修堤坝。

    这一年，本该是推行‘平准均输’的年份。

    但咸鱼躺平的刘吉，思量再三后，终究没有提出。

    如今朝廷财库充盈，也就不会去绞尽脑汁地搞钱。

    ——且朝中似乎已经形成共识：国家经商的事情，该由东莞侯负责。

    朝廷不缺钱粮，又没短缺了他们秩俸，东莞侯没提，君臣们根本就没往旁处（犹指平准均输）去想。

    于是，主线历史上，比‘盐铁官营’更加毁誉参半的’平准均输’政策，根本没有诞生萌芽——因为没有萌芽的土壤和环境。

    以后若有需要，刘吉会仔细思量后重提。

    但现在没有需要，又何必去做那弊大于利的吃力不讨好之事呢？

    于是刘吉与吴锦加一个吴泽，‘一家三口’仍旧过着平静安宁的悠闲日子。

    然后，猝不及防地。

    酎金案爆发！

    原本元鼎五年的酎金案，提前三年发生了。

    刘吉乍然惊讶之后，便也重归平静。

    主线历史上的酎金案会发生，原因有三。

    根本原因是推恩令的硕果成熟，可以摘了。

    直接原因，是当时对南越战事，诸侯不听天子诏，消极懈怠支援战场钱粮。

    表面原因是诸侯奉献助祭的酎金成色不纯、分量不足。

    所以，今年虽非元鼎五年，酎金案的发生也在情理之中。

    刘吉对这件事的应对。

    是毫无应对。

    他每年献上的酎金九九纯金，斤两只多不少，没有哪怕半分慢待不敬。

    何况，他管理着每年利润比肩国库收入的国商司，先前十多年里又多有建功，还是忠君的孤臣。

    如果都这样了，政治生物的猪猪x帝还要让他去爵除国……

    那只能是，猪猪帝被夺舍了。

    事实证明，猪猪帝没被夺舍，帝王心术仍旧在线。

    ‘列侯坐献黄金酎祭宗庙不如法者’，没有东莞侯刘吉。

    国之大事，在戎在祀。

    诸侯齐聚长安，上献助祭的酎金被检查出成色不纯、缺斤少两。

    事情严重程度，不下于造反谋逆。

    在惩处旨令未下之前，被查出问题的诸侯便已知此劫难逃。

    他们就是砧板上离水的鱼，还能弹跳几下，但最终唯有亡于刀俎之下一个下场。

    于是，诸侯奔走求援，企图免于刀俎之刑。

    作为城阳王主支一系中，兄弟里最有出息的那个，刘吉毫无意外地被求上门了。

    连同城阳王在内的十三个同父兄弟，有十一个登门求他。

    只有两个例外，城阳王刘延处事圆滑识时务，没有犯下这种愚蠢且巨大的错误。

    还有一个南城候刘贞，谨小慎微，不敢在每年上献的酎金上偷工减料。是主线历史上除了城阳王外，这一支在酎金案中的唯一幸存者。

    兄弟们裂土封侯后，除了刘吉执行告缗令出差在外那年，每逢朝觐大会之年，都在东莞侯别院里家宴聚会。

    兄弟间真情深浅不论，血缘牵系的面子情总是有些的。

    但刘吉面对十一个兄弟的求助，只是许诺：

    “念在兄弟一场的份上，若你们被去爵除国，又不愿回封国私宅生活的，我可为其在茂陵县购置一处田宅。”

    刘吉不愿向皇帝求情的态度很坚决。

    他大公无私的名声也早已远扬，兄弟们无可奈何。

    元鼎三年初，皇帝下令，对一百零一名进献酎金成色和分量不足的列侯，处以去爵除国的判罚。

    刘吉一直不曾求一句情。

    他除了出席朝觐大会，充个人头，仍旧过着‘别院-国商司’两点一线的日子。

    判罚一下，一百余名列侯被去爵除国，一朝成为庶人。

    同时，也就有一百余个侯国封地，变更为一百余县，直属所在汉郡。

    百余列侯中，在曾经